Edward Thomas
Ernest Edward Thomas (London, 1884. december 16. – 1939. február) ír származású brit dragonyos volt, akiről azt tartják, hogy a nemzetközösségi katonák közül ő adta le az első lövést a nyugati fronton az első világháborúban, a belgiumi Casteau közelében.
| Edward Thomas | |
| Született | 1884. december 16. London, (Egyesült Királyság) |
| Meghalt | 1939. február (54 évesen) |
| Nemzetisége | ír |
| Fegyvernem | lovasság |
| Rendfokozata | őrmester |
| Egysége | 4. dragonyosgárda |
| Csatái | első világháború |
| Kitüntetései | Military Medal |
| Halál oka | tüdőgyulladás |
| Civilben | ajtónálló egy moziban |
Fiatalsága szerkesztés
Edward Thomas Londonban született Henry és Elizabeth Thomas gyermekeként. Öt testvére volt. Apja a 44. (essexi) ezred közlegénye volt. 1898 végén áthelyezték a durhami könnyűgyalogosokhoz, majd Indiába vezényelték. Edward Thomas valószínűleg ekkor, 14 évesen csatlakozott az ezredhez dobosként. Apja Burmában és Indiában szolgált, családjával 1903-ban tért vissza Aldershotba, majd 1905-ban leszerelt. Edward Thomas tovább szolgált, később áthelyezték a 4. (királyi ír) dragonyosgárdához.[1]
A háborúban szerkesztés
Edward Thomas vagy közlegényként,[2] vagy tizedesként[1] szolgált a háború kitörésekor, a források ellentmondásosak. 1914. augusztus 22-én fél hét körül 120 fős egysége,[2] amely a német térnyerés mértékét derítette fel, ellenséges lovasokkal találkozott a Mons és Charlois közötti úton.[1]
A britek közül először Thomas lőtt. A háború után adott interjújában úgy emlékezett vissza, hogy szinte automatikusan emelte célzásra és sütötte el a fegyverét, amikor nagyjából 365 méterre meglátott egy német lovaskatonát. Elmondása szerint nyilvánvalóan eltalálta a németet, aki leesett a lóról. A lövöldözésben a britek nem vesztettek embert, csak egy ló kapott lövést, amelyet egy helyi hentesnek adtak el.[2] Ugyanebben a rövid összecsapásban ölt meg Charles Beck Hornby százados egy németet kardjával, így ő lett az első brit, aki végzett egy ellenséges katonával a háborúban.[3]
Az ütközet helyszínén emléktábla emlékeztet az első lövésre 1939 óta, néhány száz méterre a háború utolsó lövésének helyén állított emlékműtől. Edward Thomast később őrmesterré léptették elő, és megkapta a Military Medalt.[2][1]
A háború után szerkesztés
Edward Thomas 1923-ban szerelt le a brightoni Preston laktanyából (Preston Barracks), majd ajtónállóként dolgozott a Duke of Yorks moziban. Gyakran lehetett látni Brightonban egyenruhában, mellén kitüntetéseivel. 1939 februárjában halt meg tüdőgyulladásban. Katonai tiszteletadás mellett temették el egy jeltelen sírba.[2]
Jegyzetek szerkesztés
Források szerkesztés
- ↑ Mirror: The British soldier who fired the first shot of World War 1. Mirror. Hozzáférés ideje: 2021. december 29.
- ↑ Brighton: Ernest Edward Thomas: famous WWI soldier. My Brighton and Hove. Hozzáférés ideje: 2021. december 29.
- ↑ Longway: Captain Charles Beck Hornby. University of Limerick. Hozzáférés ideje: 2021. december 29.