Wikipédia:Szócikkek a kezdőlapon/Dinoszaurusz

 

A dinoszauruszok (Dinosauria) az őskori hüllők egy csoportja. Változatos méretű (csirke nagyságútól a 30 méteresig terjedő), szárazföldi állatok voltak. A triász időszakban, 230 millió éve jelentek meg, és a kréta időszak végén, 65 millió éve pusztultak ki. Számos tudós szerint a madarak a dinoszauruszok utolsó élő leszármazottai.

Miután a 19. században felfedezték az első dinoszaurusz megkövesedett, fosszilizált csontjait, rövidesen világszerte a múzeumok legnagyobb látványossága lett. A dinoszauruszok a kultúra részévé váltak és megőrizték népszerűségüket, különösen a gyermekek körében. Számos nagy sikerű könyvben és filmben szerepelnek, mint pl. a Jurassic Park, a média pedig rendszeresen beszámol a velük kapcsolatos új felfedezésekről.

A „Dinosauria” főrend elnevezése 1842-ből, Richard Owen angol tudóstól származik. A kifejezés a görög (deinos; „rettenetes”, „ijesztően nagy” vagy „félelmetes”) és (sauros; „gyík” vagy „hüllő”) szavak összetételéből származik. Ezzel Owen inkább a kihalt állatok mérete és fenségessége iránti tiszteletét kívánta kifejezni, mintsem az óriási termetük, fogazatuk és állkapcsuk által kiváltott félelmét.