A gimnáziumot szülövárosábanszülővárosában végezte. Atyja korán elhalt, mire középiskoláinak végeztével a jogi tudományoknak adta magát; ügyvéd lett és nyolc évig volt ezen a pályán. Erdélyben tett utazása közben [[Nagyszeben]]ben keresett hivatalt, melyet [[1759]]-ben az ott újonnan alakult gazdasági igazgatóságnál mint segédhivatalnok el is nyert; [[1762]]-ig, midőn ezen igazgatóság feloszlott, fölváltva Nagyszebenben és Bécsben, [[1787]]-től mint kormányszéki tanácsos állandóan Erdélyben élt. [[II. József magyar király|II. József]] császár megbizásábólmegbízásából a vámügyekben két nagyobb utazást tett [[Szlavónia|Szlavóniában]] és a Tengermellékén. [[1794]]. októberében és novemberében a [[Horvátország|horvát]]-[[Törökország|török]] határon tett utazásakor, a rossz időjárás és a kényelem hiánya okozta nélkülözések aláásták egészségét. Az ásványtan körül szerzett érdemeiért [[1775]]-ben a [[berlin]]i természettudósok társasága tiszteletbeli tagjának választotta meg; [[1781]]-ben a [[lipcse]]i gazdasági egyletnek és a bányászegyesületnek is tagja lett. Az erdélyi [[őslénytan|paleontológiának]] ő volt a megalapítója.
