Még csak kilenc éves volt, amikor már reklámokban szerepelt, majd statisztált a ''[[MacGyver]]'' című sorozatban. Tinédzserként kapta első filmes szerepeit, s amikor beválogatták a ''[[Dawson és a haverok]]'' csapatába, már tíz film volt a háta mögött. Az [[1998]]-ban indult vígjátéksorozat jóvoltából vált híressé, és a négy főszereplőt díjakkal jutalmazták, Joshuát háromszor is. A forgatás idején néhány hónapig együtt járt partnerével, [[Katie Holmes]]szal. Amikor hat évad után véget ért a sorozat, maga mögött hagyhatta a hozzá nőtt figurát.
Korábban is kapott epizódszerepeket mozifilmekben -– ezek közül a ''[[Rémségek könyve]]'', a ''[[Koponyák]]'' és a ''[[Birtokviszony]]'' a legismertebbek -–, de csak a független filmesek bíztak rá főszerepeket. Szakmai szempontból sokat jelentett számára, hogy [[2005]]-ben a londoni West Enden együtt lépett fel [[Patrick Stewart]]tal egy kétszereplős darabban. A premier előtt ideges volt, mert utoljára gyerekkorában állt színpadon, de végül elismerő szavakat kapott híres partnerétől. Ugyanígy nyilatkozott róla [[Donald Sutherland]] is a ''[[Sarki fény (film)|Sarki fény]]'' forgatása után. A kollégák szerint Joshua érettebb a koránál, ugyanakkor mégis olyan, mint egy kölyök.
Öt évet váratott magára az újabb hosszú távú elköteleződés a tévézés mellett, s a kettő között -– ahogy fogalmazott -– felnőtt. [[J.J. Abrams]] új sorozata, ''[[A rejtély]]'' csábította vissza. Abban bízott, hogy ha valamikor visszatér, olyan csapatnak lehet a része, mely jó történeteket mesél el és sokáig képes tartani a színvonalat -– márpedig Abrams munkái éppen ilyenek. A sorozat [[2008]]-ban kezdődött, és Joshuát máig is főszereplőként láthatjuk benne Peter Bishop szerepében.
