„Massospondylus” változatai közötti eltérés

A ''Massospondylus'' első fosszíliáit Richard Owen írta le 1854-ben.<ref>{{cite book|author=Owen, Richard|year=1854|title=Descriptive catalogue of the Fossil organic remains of Reptilia and Pisces contained in the Museum of the Royal College of Surgeons of England|location=London|pages=1–184|OCLC=14825172}}</ref> Neve az ógörög ''masszon'' ('megnyúlt')<ref name=Creisler>{{cite web|last=Creisler|first=Ben|title=Dinosauria Translation and Pronunciation Guide|publisher=Dinosauria.com|year=2003|url=http://www.dinosauria.com/dml/names/dinom.htm|accessdate=20100301}}</ref> és ''szpondülosz'' ('gerinc') szavakból származik.<ref name=Liddell1980>{{cite book|last=Liddell|first=Henry George|coauthors=Robert Scott|year=1980|title=A Greek-English Lexicon (Abridged Edition)|publisher=Oxford University Press|location=Oxford|isbn=0-19-910207-4|oclc=17396377}}</ref> A fosszíliákat J. M. Orpen fedezte fel az Elliot-formáció felső részén, a dél-afrikai Harrismith közelében, 1853-ban. A maradványok között megtalálhatók voltak a nyak, a hát és a farok csigolyák, egy [[lapocka]], egy [[felkarcsont]], egy részleges [[Csontos medence|csípő]], egy combcsont, egy [[sípcsont]] és a kezek, valamint a lábak csontjai. A holotípus a londoni Royal College of Surgeons gyűjteményébe került, majd megsemmisült a [[második világháború]] alatt; csupán a másolatai maradtak fenn.<ref name=DFG97>{{cite book|chapter=Massospondylus|last=Glut|first=Donald F.|title=Dinosaurs: The Encyclopedia|year=1997|publisher=McFarland & Co|location=Jefferson, North Carolina|pages=581–586|isbn=0-89950-917-7}}</ref> A későbbiekben feltételezett ''Massospondylus'' maradványok kerültek elő a dél-afrikai Elliot-formáció felső részéről, a Clarens-clarens formációból, a Bushveld[[bushveldi homokkő Sandstone-formáció]] dél-afrikai és lesothói részéről; a zimbabwei Forest Sandstone-formációból és a Karroo Sandstone-formáció felső részéről; valamint az arizonai Kayenta-formációból. Ezek a leletek legalább 80 hiányos csontvázat és négy koponyát tartalmaznak, egy részük fiatal, más részük pedig felnőtt egyedektől származik.<ref name=Dinosauria/>