I. Ulászló törvénytelen gyermekeként született.<ref>{{Uralkodók és dinasztiák}}, 92. oldal</ref> Eredetileg [[pap]]nak készült. Sok évet töltött [[Quedlinburg]] [[kolostor]]ában (a mai [[németország]]i [[Szász-Anhalt]]ban).
[[1093]]-ban lengyel arisztokraták egy befolyásos csoportja, akik szemben álltak a nagy hatalmú [[Sieciech]] vajdával, hazahívták. [[1096]]-ban Zbigniew és féltestvére, a későbbi [[III. Boleszláv lengyel fejedelem|III. Ferdeszájú Boleszláv]], rávették apjukatédesapjukat, hogy száműzze Sieciechet és adjon nekik tartományokat, amelyek felett uralkodhatnak. [[1102]]-ben, Ulászló halála után elkezdődött a két testvér közt a trónharc.<ref>''U. és d.'', 92–93. oldal</ref> [[1107]]-ben Boleszlávnak sikerült elűzte Zbigniewet<ref name=uralkodok>''U. és d.'', 93. oldal</ref>, aki [[V. Henrik német-római császár]]nál talált menedéket. [[1109]]-ben csatlakozott V. Henrik [[Lengyelország]] elleni hadjáratához, Boleszláv azonban a [[Hundsfeldi csata|hundsfeldi csatában]] legyőzte a császárt.
[[1107]]-ben Boleszláv elűzte Zbigniewet, aki [[V. Henrik német-római császár]]nál talált menedéket. 1109-ben csatlakozott V. Henrik [[Lengyelország]] elleni hadjáratához, Boleszláv azonban a [[Hundsfeldi csata|hundsfeldi csatában]] legyőzte a császárt.
[[1112]]-ben híveiBoleszláv visszahívta visszahívtákmostohafivérét [[Lengyelország]]ba, decsakhamr Boleszlávazonban árulással vádolta meg és megvakíttatta.<ref Hamarosanname=uralkodok/> Zbigniew nemsokkal ezután meghalt.<ref name=uralkodok/>
