A Hashimoto-thyreoiditis az egyik leggyakoribb [[autoimmun betegség]], valamint a primer pajzsmirigy-alulműködés leggyakoribb kiváltó oka. Az európai lakosság 1-2%-át érinti, 6-8% szubklinikai tüneteket mutat (látens hypothyreosis). Egy amerikai felmérés<ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?itool=abstractplus&db=pubmed&cmd=Retrieve&dopt=abstractplus&list_uids=11836274 / Hollowell, J.G. et al. (2002)]: Serum TSH, T(4), and thyroid antibodies in the United States population (1988 to 1994): National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III). <i>J Clin Endocrinol Metab</i> <b>87</b>: 489-499.</ref> a lakosság 10%-ánál emelkedett antitest szintet talált, 5%-ánál látens (szubklinikai) pajzsmirigy-alulműködést, 0,3%-ánál tényleges betegséget (alulműködést klinikai tünetekkel). Európai tanulmányok körülbelül hasonló előfordulást mutatnak<ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?itool=abstractplus&db=pubmed&cmd=Retrieve&dopt=abstractplus&list_uids=15731735 / Valeix P. et al. (2004)]: Thyroid hormone levels and thyroid dysfunction of French adults participating in the SU.VI.MAX study. <i>Ann Endocrinol (Paris)</i> <b>65</b> :477-486.</ref><ref>[http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?db=pubmed&cmd=Retrieve&dopt=AbstractPlus&list_uids=2004476&query_hl=11&itool=pubmed_docsum/ Parle J.V. et al. (1991)]: Prevalence and follow-up of abnormal thyrotrophin (TSH) concentrations in the elderly in the United Kingdom. <i>Clin Endocrinol (Oxford)</i> <b>34</b> :77-83.</ref>. Nők gyakrabban betegszenek meg mint férfiak (kb. 8-10:1 arányban). A betegségre való hajlam öröklődik, amint ez látható is a családokban való halmozódásból, de ez nem jár minden esetben a betegség kialakulásával. Ismert, hogy a Hashimoto-thyreoiditis kialakulása gyakran hormonális változással ([[pubertás]], [[szülés]], [[menopauza]]) vagy [[stressz]]el függ össze.
