A film xDdddd19391939-ben kezdődik, amikor a németek kezdeményezésével a lengyel zsidókat a környező területekről a krakkói gettóba helyezik át röviddel a második világháború kitörése után. Eközben Oscar Schindler (Liam Neeson) egy német üzletember érkezik a városba, azzal az elképzeléssel, hogy a háború alatt vagyont szerez. A hadsereg által támogatott Schindler szert tesz egy gyárra, ahol étkezdei felszereléseket gyártanak. Mivel nem tudja pontosan, hogy kell egy ilyen gyárat vezetni, felvesz egy segítőt, Itzak Sternt (Ben Kingsley), majd zsidókat kezd foglalkoztatni megmentve ezzel őket a haláltól. Schindler az akkor Náci Németországhoz tartozó cseh területre költözik és magával viszi a gyárából a zsidó munkásait melyet pénzért vesz meg Amontól. A hadseregnek fegyver hüvelyeket kezd gyártani de direkt selejteseket. Hét hónap alatt elfogy a vagyona de szerencsére ekkor vége a háborúnak és a "schindlerzsidók" megmenekülnek.
