A '''hamu''' a [[növény]]i és [[állat]]i anyagok [[égés|elégésekor]] visszamaradó [[ásványÁsvány (anyag)|ásványos]]os alkotó rész. Régebben hamunak nevezték a nem [[nemesfém|nemes]] [[fém]]eknek izzításakor keletkező fémoxidokat is ([[ón]]hamu, [[réz]]hamu, [[ólom]]hamu stb.) A [[növény]]ek hamuja mindig tartalmaz [[kálium-oxid|kálium-]], [[magnézium-oxid|magnézium-]] és [[kalcium-oxid]]ot, [[kénsav]]at, [[foszforsav]]at, [[kovasav]]at, néha [[vas]]at, [[klór]]t, [[nátrium-oxid]]ot és [[alumínium-oxid]]ot is. A növények hamuját régebben a [[hamuzsír]] gyártására használták; a [[szappan]]főzők, festők, fehérítők és [[cserzés|cserzők]] még a [[19. század]] végén is ebből készítették a [[lúg]]ot. Némi alkalmazást talált még az [[üveg]]- és agyagáruk gyártásában és a [[fémkohászat]]ban (a [[kemence|kemencék]] fészkének kitapasztására).
