[[1908]]-ban [[Szergej Pavlovics GyagilevGyagiljev|GyagilevGyagiljev]] társulata bemutatta [[Mogyeszt Petrovics Muszorgszkij|Muszorgszkij]] ''Borisz Godunov'' című zenedrámáját. Ez több szempontból is jelentős hatással bírt Ravelre. Először is maga Muszorgszkij hatott rá, melynek következtében [[1913]]-ban [[Igor Stravinsky|Stravinsky]]jal együtt hozzáfogott az orosz mester másik, torzóban maradt operájának, a ''Hovanscsiná''nak áthangszerleséhezáthangszereléséhez, valamint [[1922]]-ben elkészítette Muszorgszkij zongoraművének, az [[Egy kiállítás képei]]nek zenekari átiratát. Másrészről ekkor találkozott a Borisz cárt alakító Saljapinnal, aki az életmű záródarabjának, a ''Don Quijoté''nak lett inspirátora. Végül, de nem utolsósorban a GyagilevvelGyagiljevvel való találkozás bizonyult a leggyümölcsözőbbnek: a két művész együttműködésének a modern zene több kiemelkedő alkotása köszönheti létét (Daphnisz és Chloé, [[Lúdanyó meséi]]). Ravel zenekritikusi tevékenységének kibontakozása is erre az időszakra tehető.
