Tanulmányait a Neighborhood Playhouse-on végezte, [[New York]]ban.
1975 óta szerepel filmekben. Első nagy szerepealakítása a [[Száll a kakukk fészkére (film)|Száll a kakukk fészkére]] Taber karaktere volt. Ezt megelőzően szerepelt mégmár az ''Airport'' című filmben is, 1970-ben. 1978-1983 között a ''Taxi'' című sorozatban is szerepelt. 1984-ben ő is fontos szerepet játszottkapott a [[Star Trek III: Spock nyomában]] című filmben. 1985-ben a [[Vissza a jövőbe]] című filmben bogaras feltalálótfeltalálóját játszottjátszotta. 1988-ban a [[Roger nyúl a pácban]] című filmben is feltűnt. 1991-ben az [[Addams Family – A galád család]]ban Fester bácsit alakította. 1999-ben a [[Kerge város]] című filmben is látható volt.
==Magánélete==
1959-1971 között Catherine Boyd volt a felesége., majd 1975-1987 között Kay Tornborggal alkotott egy pártTornborg. Harmadik házasságaházasságában Carol Vanekkel volt, akivel 3 évig élt együtt (1988-1991)., Negyedika alkalommalnegyedikben pedig Jane Walker Woodot vette feleségülWooddal, akivel 1992–2005 között élt.
