A második rajkockábólrajtkockából induló [[Niki Lauda]] az eső utáni felszáradóban lévő pályán óvatosan haladt, csak a kilencedik volt. A huszonkét kilométeres első kör után, kereket cserélt, a hideg gumi miatt kicsúszott a Ferrari, szalagkorlátnak ütközve a kocsi két jobboldali kereke leszakadt és az autó kigyulladt. Az érkező Edwards és Merzario próbálja kimenteni Laudát a lángokból. Hosszú időbe telik, mire Lauda a kórházba kerül, súlyos égési sérüléssekkelsérülésekkel, a belélegzett gázoktól tüdő-problémákkal élet-halál között lebegett napokig. Két óra múlva újraindított versenyt Hunt nyerte.
1974-ben [[Emerson Fittipaldi]] viselte először egy zürichi sportszergyár tűzbiztos kezeslábasát. Niki Lauda 26-ik. születésnapjára lepte meg saját magát 1975-ben, 65 000 schillingért vásárolta meg. A nürburgringi baleset a ruha gyakorlati értékét mutatta meg, hogy Lauda csak a ruha által nem védett testfelületen égett meg.
