[[Vlagyimir Nyikolajevics Cselomej]] az [[OKB|OKB–52]] (ma: NPO Masinosztrojenyija) vezetője irányította az [[Almaz]] típusú katonai űrállomás fejlesztését. Az [[Almaz|Almaz program]] leállításával, más hosszú időtartamú [[űrállomás|űrállomás programot]]/DOS (Долговременная Орбитальная Станция) dolgoztak ki a folyamatosan jelentkező, egyre megújjulómegújuló katonai ([[felderítő műhold|fotófelderítő]]) és polgári feladatok teljesítésére. Az űregységet [[giroszkóp]]pal stabilizálták. Programjának teljesítését fedélzeti számítógép (ARGON – elektroncsöves) segítette. Az űrállomás testét [[Szojuz űrhajó]], a katonai ''Almaz'' űrállomás és az [[R–7 Szemjorka]] egységeiből állították össze. A szabványosítottan, sorozatgyártással készülő [[Szojuz űrhajó]] (későbbi típusaival – teher árú; üzemanyag) alkalmazásával tervezték biztosítani az állandó személyzet. A Szaljut űrállomás [[1970]]. [[február 16.|február 16-án]] kapta meg az építési engedélyt, elkészítésére 1,5 évet biztosítottak.
