Villamos forgógépek '''működésének alapfeltétele''', hogy az állórész mező és a forgórész mező együtt (azonos fordulatszámmal) forogjon. Szinkron gépek esetében az állórész többfázisú, szimmetrikus, kiegyenlített táplálásával forgó állórész mező jön létre, aminek fordulatszámát (a nyugvó állórészhez viszonyítva) szinkron fordulatszámnak nevezzük. A gép forgórészét egyenárammal táplálva a forgórészhez viszonyítva nyugvó forgórész mező alakul ki, aminek a fordulatszáma a nyugvó állórészhez viszonyítva megegyezik a szinkron gép forgórészének fordulatszámával. Az állórész mező és a forgórész mező együttforgása csak akkor teljesíthető, ha a gép forgórésze a szinkron fordulatszámmal forog. Ebből következik a szinkron gépek egyik legalapvetőbb tulajdonsága: A szinkron gép csak egy fordulatszámon, a szinkron fordulatszámon tud üzemelni.
A '''szinkron fordulatszám''' a tápláló hálózat [[Frekvencia|frekvenciájától]] (''f'') és a gép póluspár-számától (''p'') függ:
