Peter Jackson először 17 évesen látta ''A király visszatér'' című rajzfilmet. Ennek hatására 1995-ben elkezdett komolyan gondolkodni ''A Gyűrűk Ura'' megfilmesítésén. AAz [[Miramax1993]]-as Filmstúdió''[[Jurassic Park]]val'' együttutáni tárgyaltfejlődéssel a könyv[[CGI jogainak(film)|CGI]] birtokosával(''Computer-Generated Imagery'', Saulszámítógépen Zaentzellétrehozott kép) technikájának területén a Tolkien művének adaptálását fontolgató Jackson olyan fantasy-filmet tervezett, amely viszonylag igazinak és valószerűnek tűnne a nézők számára. Közben[[1995]] októberében élettársával, [[Fran Walsh]]-sal és a [[UniversalMiramax Pictures|Films]] vezetőjével, [[Harvey Weinstein]]nel tárgyalni kezdett Zaentz-cel, ''A hobbit'' egyrészes és ''A Gyűrűk Ura'' kétrészes megfilmesítését vizionálva. Ezen tárgyalások leálltak, amikor a [[Universal Studios]] felajánlotta Jacksonnak, hogy filmesítse meg újra a ''[[King Kong (film, 1933)|''King Kong]]''ot]]. Jackson ezért úgy döntött, hogy először elkészíti a King Kongot, és utána foglalkozik ''A Gyűrűk Ura'' megfilmesítésével. 1997-ben a Universal úgy döntött, hogy nem készíti el a King Kongot, így Jackson újra ''A Gyűrűk Urá''val kezdett foglalkozni. Először két filmet akart készíteni 75.000.000 dolláros költségvetéssel. 1997-ben Jackson feleségével, Fran Walsh-sal, valamint Philippa Boyenssel és Stephen Sinclairrel nekifogott a két film forgatókönyvének, amit körülbelül 14 hónap múlva fejeztek be. Probléma merült fel, amikor Marty Katz elment Új-Zélandra, és megállapította, hogy a két filmet körülbelül 150.000.000 dolláros költségvetéssel lehet elkészíteni. A Miramax ezért egy filmben javasolta elkészíteni a teljes történetet, de Jackson ezt nem fogadta el, így a Miramax elállt a tervtől. A [[New Line Cinema]] ugyanakkor azt javasolta, hogy Jackson készítsen egy filmtrilógiát. Ennek alapján át kellett írni a forgatókönyvet, ami később, a forgatás során is tovább változott.
