„Nagy ámbráscet” változatai közötti eltérés

Az állat hossza a hímnél átlagosan 16 [[méter]]<ref name="princeton">{{cite book|title=Whales, Dolphins, and Other Marine Mammals of the World|author=Shirihai, H. and Jarrett, B.|pages=21–24|year=2006|isbn=0-691-12757-3|publisher=Princeton Univ. Press|location=Princeton}}</ref> (maximum 20,5 méter),<ref name="encyc">{{cite book|author=Whitehead, H.|year=2002|chapter=Sperm whale ''Physeter macrocephalus''|pages=1165–1172|editor=Perrin, W., Würsig B. and Thewissen, J.|title=Encyclopedia of Marine Mammals|publisher=Academic Press|isbn=0-12-551340-2}}</ref> a nősténynél átlagosan 11 méter.<ref name="princeton" /> A hím testtömege átlagosan 41 [[tonna]]<ref name="princeton" /> (maximum 57 tonna),<ref name=encyc/> a nőstényé átlagosan 14 tonna.<ref name="princeton" /> Hatalmas, majdnem derékszögben metszett fejéről ismerhető fel, amely egészen rendkívüli külsőt kölcsönöz neki. Kilégzéskor 2-5 méteres párafelhőt lövell oldalra és előre, erről akkor is egyértelműen meghatározható, ha maga az állat nem is emelkedik ki eléggé a vízből. Szemben a [[felső állcsont]]tal, az alsó keskeny és karcsú, és a felső csúcsáig sem ér el. Minden állkapocsfélben 20 és 30 közötti, többnyire 25 kúpos [[fog]] ül. Hátúszója nincs, de a háton a farok felé több púp áll ki, amelyek közül a legelülső a legnagyobb. Farokúszója óriási, 4 méternél is szélesebb lehet, és rendkívüli bukási teljesítményekre képesíti az állatot. A mellúszók ellenben kicsik, a teljes testhossznak körülbelül az 1/12 részét teszik ki, míg egyedül a fej az 1/3-át. A vízből felbukva mindig a legelső púp éri el először a felszínt. Ekkor annyira emeli ki fejét a nagy ámbráscet, hogy légzőnyílása (amelybe mindkét orrlyuk befut) kibukkanjon, és ezután 1-3 másodpercen át, 45 fokos szögben gőzfelhőt lövell ki, amely akár 5 méter hosszú is lehet. Majd nyugodtan pihen a felszínen, többnyire tíz percig. A [[bálnazsír]] vagy „spermacetolaj” ''(spermaceti)'' valószínűleg a [[halak]] [[úszóhólyag]]jához hasonló szerepet tölt be. Amikor az állat nagy mélységbe készül merülni, hideg [[víz]] kerül a [[spermaceti-szerv]]be, amitől a [[viasz]]szerű anyag megszilárdul, így [[fajlagos sűrűség]]e megnő. Amikor elérte a kívánt mélységet (ez akár 2250 méter is lehet),<ref name=NatGeoDeepest>{{cite web |title=Elusive Whales Set New Record for Depth and Length of Dives Among Mammals |url=http://news.nationalgeographic.com/news/2014/03/140326-cuvier-beaked-whale-record-dive-depth-ocean-animal-science/ |author=Lee, Jane J. |archiveurl= http://www.webcitation.org/6OQPfmHCj |date=2014-03-26 |archivedate=2014-03-29 |publisher=''National Geographic'' }}</ref> a tárolt [[oxigén]] felhasználásával a bálnazsír „kiolvad”, így már csak az úszás erői tartják az állatot a mélyben.