[[Fájl:Christian Dior evening gown called "Zémire", Fall-Winter 1954 03.jpg|bélyegkép|220px|Cellulóz-acetát műselyemből készült [[Christian Dior]] ruha]]
A '''műselyem''' a Magyar értelmező kéziszótár meghatározása szerint: „''A hernyóselyemhez hasonló tulajdonságú műszál(ból készült) kelme,''”, a '''műrost''' pedig „''vágott műszál'' ”.{{refhely|Értelmező szótár 979. old.}} A [[textilipar]] a ''műselyem'' kifejezést ennél szűkebben értelmezi: eszerint ezt a megnevezést azokra a mesterségesen előállított, a [[selyem|hernyóselyemhez]] hasonlóan „végtelen” szálú (ún. filament-) [[fonal]]akra használják, ''amelyek alapanyaga regenerált [[cellulóz]]''. A szó a német ''Kunstseide'' tükörfordítása, ahol ugyanígy értelmezik,{{refhely|Kunstseide}} angol megfelelője a ''rayon'', ami szintén csak a cellulóz alapú mesterséges [[szálasanyagok]]at foglalja össze.{{refhely|Rayon 1}}<ref group="Jegyzet">Az [[1924]]-ben vagy [[1926]]-ban egy amerikai pályázat keretében adott ''rayon'' elnevezés eredetére kétféle magyarázat van. Az egyik szerint „fénye mint a napsugaraké” (sun'''''ray''''') és „hasonló a pamuthoz” (cott'''''on'''''), a másik szerint – és talán ez a valószínűbb – a francia ''rayon'' szóból vették át, aminek jelentése: (fény)sugár. (Lásd: ↓Swicofil)</ref> A magyar textilipar szaknyelvében már nem használják ezt a kifejezést az értelmező szótár szerinti általános értelemben (a németben sem), mert a mesterségesen előállított anyagú fonalaknak ma már igen nagyszámú különböző fajtája van, amelyek megjelenésükben ugyan hasonlók lehetnek a „műselyemhez”, de tulajdonságaik merőben mások.
A „műselyem” fogalma alá tartozó fonalak mai szakszerű elnevezése a textiliparban: ''regenerált cellulóz alapú filamentfonal''<ref group="Jegyzet">A filamentfonal egyetlen vagy több folyamatos szálból – "filamentből" – álló fonal.</ref> és mint ilyen, a természetes alapanyagú mesterséges [[szálasanyagok]] közé tartozik.
