Az '''államforma''' az [[államfő]] hatalmának eredetét, legitimitását, jogállását írja le. Meghatározza az államfői tisztség keletkezésének és megszűnésének a módját.{{refhely|Államformák és kormányformák – juris.u-szeged.hu}}
És kakis mondat
Egy [[állam]] alapvetően három fontos jellemzővel írható le. Ezek az államforma, a [[kormányforma]] és az [[államszerkezet]]. Az angolszász jogrendszerekben az állam és kormány szinonim fogalmak, az állam jogtudományi absztrakció, míg a kormány az állami szervek összessége. Ezzel szemben az európai fogalom a [[hatalmi ágak szétválasztása|hatalommegosztás]] felől közelíti meg a kérdést.