Agathokles Karkinosz fia volt, aki a ([[Calabria]]) régióból származott. Karkinoszt száműzték szülővárosából, ezt követően Thermaiban telepedett le és a városban talált feleséget. Thermai Szicília északi partján fekszik és a sziget azon nyugati részéhez tartozott, mely akkoriban a [[púnokKarthágó]] uralma alatt állt. Agathokles 18 éves kora körül a család Szirakúzába költözött. Karkinosz ugyanis követte az uralkodó [[Timoleon]] hívását, aki akkor felszámolta a tirannosz-uralmat és a karthágóiak feletti győzelme után az elnéptelenedett a gyakori harcoktól sokat szenvedett városnak új lakókat keresett. Így Karkinosz teljes jogú szirakúzai polgár lett. A források őt egyszerű fazekasnak írják le. Agathokles apjától tanulta el e mesterséget. Valójában Karkinosznak jómódúnak kellett lennie, egy fazekas műhely tulajdonosaként.<ref>Helmut Berve: ''Die Herrschaft des Agathokles'', München 1953, S. 22; Caroline Lehmler: ''Syrakus unter Agathokles und Hieron II.'', Frankfurt am Main 2005, S. 37.</ref>
