Majthényi István [[Nagyszombat (település)|Nagyszombat]] városában született [[1788]]-ban. Apja, ''Majthényi János'' báró, földbirtokos. [[1806]]-[[1828]] között az 5. huszárezredben, majd a 9. Miklós huszárezredben szolgál. Őrnagyi címmel, mint százados vonul nyugállományba.
[[1848]]. [[április 20.|április 20]]-tól az Országos Nemzetőri Haditanács előadója. [[Június 1.|Június 1]]-jétől ugyan ezen a helyen kinevezik a Lovassági osztály főnökévé. [[Július 15.|Július 15]]-től már nemzetőr alezredes. [[Szeptember]]ben a miniszterelnök, gróf [[Batthyány Lajos (miniszterelnök)|Batthyány Lajos]] utasítására 260 [[Esztergom vármegye|Esztergom megyei]] önkéntes nemzetőrrel [[Komáromi vár|Komáromba]] vonul. [[szeptember 15]]. és [[szeptember 16.]] között megakadályozza, hogy a vár császárhű parancsnoka, bizonyos Mertz császári katonákat csempésszen be a várba. [[Szeptember 29.|Szeptember 29]]-én az osztrák várparancsnok eltávozik, ideiglenesen [[Török Ignác]] lett a várparancsnok. [[Szeptember]]-[[Októberoktóber]] fordulóján [[Török IgnácotIgnác]]ot felváltva a tisztséget Majthényi báró töltötte be. [[Josip Jelačić]] horvát bán levelét, mely a csapatai bebocsátását kéri a várba, elutasítja és a levelet bontatlanul az Országos Honvédelmi Bizottmányhoz küldi. [[Október 16.|Október 16]]-án megkapja a tábornoki (vezérőrnagyi) kinevezését. [[December 20.|December 20]]-án császári csapatok jelennek meg a vár alatt, Marthényi a következő év [[január 9.|január 9]]-éjén bejelenti lemondását a várparancsnoki posztról. Ekkor a várparancsnok tisztségét ismételten [[Török Ignác]] veszi át. Marthényi lemondása ellenére a várban marad és látván az őrség rendületlen kitartását az ostromlókkal szemben tábornoki ruhát ölt és [[február 5.|február 5]]-én megjelenik az egyik honvéd zászlóalj zászlószentelő szertartásán. A magatartásán feldühödött tisztek csoportja letartóztatja és a vár védelmi tanácsa kiutasítja a várból.
A szabadságharc kudarca után a császári hadbíróság őt is elítéli, megfosszákmegfosztják rangjától és hat havi börtönbüntetésre ítélik, de ez utóbbitól végül megkímélték. Később rehabilitáljákrehabilitálták. Kiutazik az [[Amerikai Egyesült Államok|Amerikai Egyesült Államokba]] családjával [[1851]]-ben. Fia, [[Majthényi Tivadar]] kapitány az [[Unió (amerikai polgárháború)|unionista]] hadseregben az [[Amerikaiamerikai polgárháború]] idején, részt vesz [[Zágonyi Károly]] alatt a híressé vált [[Zágonyi halállovaglása|Zágonyi halállovaglásában]]. A polgárháború végeztével is tovább szolgál az Amerikai hadseregben. Apjával együtt visszatér szülőhazájába [[1867]]-ben. Tivadar később újra kiment Amerikába.
Báró Majthényi István [[Pécs]]ett hunyt el, [[1868]]. [[december 18.|december 18]]-án.
