A musicalrocokpera [[54]]-ben, [[Claudius római császár|Claudius]] császár uralkodásának utolsó évében kezdődik, és tart [[Nero római császár|Néró]] haláláig. Az előadást és a történetet keretbe foglalja [[Decimus Iunius Iuvenalis|Juvenalis]] kezdő és befejező narrációja, ami azt jelképezi, hogy a cselekményt Juvenalis meséli el. A kezdő és a végső elbeszélő részben is feltűnik a mottónak is megfelelő szöveg:
