Szülei: Fabényi Ede és Tokay Ilona. Középiskolai tanulmányait az [[Eötvös József Gimnázium (Budapest)|Eötvös József Gimnázium]] német szakán végezte el. 1972-19761972–1976 között a [[Lipcse (Németország)|lipcsei]] Egyetemen tanult régészet-művészettörténet szakon. 1976-19771976–1977 között a [[Magyar Nemzeti Galéria]] grafikai osztályán dolgozott. 1977-19821977–1982 között a Lipcsei Egyetem művészettörténet tanszékén volt tanársegéd. 1983-ban doktorált. 1985-1990 között a [[Halle an der Saale|hallei]] Burg Giebichenstein Iparművészeti Főiskola tanársegéde volt. 1990-19951990–1995 között a [[Műcsarnok]] munkatársa, 19941994–95-1995 közöttben kiállítási osztályvezető volt. 1996-20001996–2000 között a [[Szombathely]]i Képtár igazgatója volt. 2000-20052000–2005 között a Műcsarnok főigazgatója volt. 2007-től 2013-ig a Baranya Megyei Múzeumok Igazgatóságának igazgatója volt. 2009 óta a [[Pécsi Tudományegyetem]] Művészeti Kar Doktori Iskola elméleti társ-témavezetője. 2013-tól a Ludwig Múzeum igazgatója.
Kutatási területe: a hazai és külföldi kortárs képzőművészet. Kiállításokat rendezett belföldön és külföldön. Több publikáció, tanulmány szerzője.
