[[Fájl:EPC-RFID-TAG.jpg|jobbra|bélyegkép|Az amerikai Wal-Mart áruházlánc által használt EPC RFID-címke]]A passzív címkék nem tartalmaznak saját energiaforrást. Az olvasó által kibocsátott rádiófrekvenciás jel elegendő feszültségetáramot indukál az antennában ahhoz, hogy a lapra épített apró [[CMOS]] [[integrált áramkör|IC]] feléledjen, és választ küldjön az adatkérésre. Az antenna tehát speciális tervezést igényel: nem elég, hogy összegyűjti a szükséges energiát, a válaszjelet is közvetítenie kell. A válaszjel általában egy egyedi azonosítószám, de előfordul, hogy a címke egy kis méretű [[memória (számítástechnika)|memóriát]] ([[EEPROM]]) is tartalmaz, és lekérdezéskor ennek tartalmát is továbbítja az olvasó felé. A passzív lapkák rendkívül aprók, jelenleg ([[2005]]) a 0,4 × 0,4 milliméteres felületű, papírnál is vékonyabb címke a kereskedelemben kapható legkisebb darab. A passzív lapok hatótávolsága 2 millimétertől ([[ISO 14443]]) néhány méterig ([[ISO 18000-6]]) terjed, azaz ekkora távolságból olvasható ki a tartalmuk a használt frekvenciától függően. Alacsony előállítási költségének köszönhetően jelenleg ez a legelterjedtebb típus.
