|
[[Fájl:Georges Cuvier 3.jpg|bélyegkép|balra|200px|[[François-André Vincent]]: Fiatalkori Cuvier-portré]]
A [[Institut de France|Francia Intézet]] ''(Institut de France)'' is ezekben az években alakult, és Cuvier a Tudományos[[Francia Természettudományi Akadémia]] ''([[Académie des Sciences]])'' titkára lett. 1796-ban az [[Lycée Henri IV|École centrale du Panthéonban]] kezdett előadásokat tartani, és áprilisban az intézet megnyitó ünnepségén felolvasta első paleontológiai tanulmányát, amit később, 1800-ban a ''Mémoires sur les espèces d'éléphants vivants et fossiles'' (Tanulmány az élő és kihalt elefánt fajokról) címen adtak ki. Ebben a tanulmányában elemezte az [[Ázsiai elefánt|indiai]] és az [[afrikai elefánt]] csontvázát és egy [[mamut]] [[Fosszília|fosszíliát]], melyet akkoriban „ohiói állat” néven ismertek. Cuvier elemzése először azt mondta ki, hogy az indiai és az afrikai elefánt külön faj. A mamutokról megállapította, hogy egyik fajhoz sem tartoznak, azok már régen kihaltak, de azt is bebizonyította, hogy a jégkorszak óriás ormányosa közelebb állt az indiai, mint az afrikai elefántokhoz. Ezt a vizsgálatát sokkal később a szerodiagnosztikai módszerrel elvégzett vérvizsgálatok is megerősítették.{{refhely|Lambrecht 1938|}} Továbbá azt is kijelentette, hogy az ohiói állat egy, az elefántoktól és a mamutoktól is teljesen külön álló, már szintén kihalt fajhoz tartozik. 1806-ban egy másik tanulmányban visszatért az ohiói állathoz és elnevezte [[mamut|masztodonnak]].<ref group="m">A masztodont Cuvier a [[görög nyelv|görög]] ''mastos'' (mell) és ''odous'' (fog) szavakból képezte utalva az állat mellbimbót formázó fogaira azaz gumósfogú, mastos-fogú állatoknak nevezte el.</ref><ref>{{CitLib|szerző=Claudine Cohen |url=https://books.google.hu/books?id=Il2rrmAySq0C&pg=PA100&lpg=PA100&dq=Mammut+ohioticum+Cuvier&source=bl&ots=TQZfTHD3zw&sig=lzVKV1Z3Hhw2Ci1ih6ou5mtMM2o&hl=hu&sa=X&ei=mWaUUuSlHYzIswbjjoDADA&ved=0CC0Q6AEwAA#v=onepage&q=Mammut%20ohioticum%20Cuvier&f=false |cím=The Fate of the Mammoth: Fossils, Myth, and History |kiadó=The University of Chicago Press Chicago-London |év=2002 |nyelvkód=en|isbn=0226112926}}</ref>
Másik, 1796-ban írt jelentős tanulmányában egy [[Paraguay]]ban talált nagyméretű emlős csontvázról értekezett, melyet ő nevezett el [[Megatherium]]nak. Itt arra a következtetésre jutott, hogy ez is egy már kihalt állatfaj képviselője, amelynek koponyáját összehasonlította a létező fajokéval, és megállapította, hogy az [[óriáslajhár-félék]]hez tartozó, de a fán lakó létező fajokkal szemben egy talajlakó lajhárról van szó. Ez a két 1796-os tanulmánya mérföldkő lett a [[Őslénytan|paleontológia]] történetében, és az összehasonlító anatómia fejlődését is megalapozta. Ezek a tanulmányok továbbá nagyban növelték Cuvier személyes hírnevét is, de tudományos értékű jelentőségük az volt, hogy véget vetettek azoknak a korábbi hosszan tartó vitáknak, amelyek a [[kihalás]]t kérdőjelezték meg.<ref name="bibliotheque">{{cite web |url=http://www.bibliotheque-institutdefrance.fr/archives/precedentes/CUVIER_CatILL.pdf |title=Georges Cuvier exposition |accessdate=2013-11-27 |publisher=bibliotheque-institutdefrance.fr |format=pdf |language=francia |archiveurl=https://web.archive.org/web/20131203044312/http://www.bibliotheque-institutdefrance.fr/archives/precedentes/CUVIER_CatILL.pdf# |archivedate=2013-12-03 }}</ref>
|
