A [[Szeged|szegedi]] [[József Attila Tudományegyetem]]en szerzett magyar-orosz szakos diplomát [[1982]]-ben. Egyetemi évei alatt nyelvészeti kutatómunkára szakosodott: nyelvtörténeti speciális képzésen vett részt, és több dolgozatával is első helyezést ért el az [[Országos Tudományos Diákköri Konferencia|Országos Tudományos Diákköri Konferenciákon]].
Diplomája kézhez vétele után a szegedi egyetem Magyar Nyelvészeti Tanszékének óraadó tanára lett, ezzel párhuzamosan egy [[Budapest|budapesti]] általános iskolában tanított. [[1983]]-ban elnyerte az MTA Tudományos Minősítő Bizottságának három éveshároméves [[doktori]] ösztöndíját, ami lehetőséget adott arra, hogy bekapcsolódjon az MTA Nyelvtudományi Intézetének Nyelvtörténeti és [[Dialektológia]]i Osztályán folyó munkálatokba, és doktori disszertációját is megírja. A következő két évben ugyanitt folytatott nyelvtörténeti kutatásokat, majd két évig a szegedi egyetem Magyar Nyelvészeti Tanszékének [[adjunktus (oktatás)|adjunktusa]] volt.
[[1989]]-ben a budapesti [[Országos Közművelődési Központ]] egy évesegyéves képzésén színikritikusi képesítést szerzett, és egy évre az [[Országos Színháztörténeti Múzeum és Intézet]] kiadványszerkesztőjeként helyezkedett el. [[1990]] és [[1997]] között szellemi szabadfoglalkozásúként különböző kulturális lapoknak dolgozott: ekkor kezdett színikritikákat, színházszakmai interjúkat publikálni. (Könyvrecenziókat már korábban is írt.) Emellett nyelviskolákban [[magyar nyelv]]et tanított külföldieknek, és egy tanévre a [[Pázmány Péter Katolikus Egyetem]] Magyar Nyelvi Intézetéhez szerződött óraadó tanárnak.
[[1996]]-ban az [[Eötvös Loránd Tudományegyetem]]en [[PhD]]. fokozatot szerzett nyelvtörténetből. Ezt követően elnyert egy három éveshároméves [[OTKA]] Posztdoktori Ösztöndíjat, és ez megteremtette a lehetőséget, hogy visszatérjen az MTA Nyelvtudományi Intézetébe, ahol [[2000]]-től tudományos főmunkatársként dolgozik. Az utóbbi években a Magyar Nyelvtörténeti Kutatócsoportot <ref>http://www.nytud.hu/oszt/nyelvtort/mnyk.html</ref> vezeti, amellyel [[2010]]-ben és [[2015]]-ben elnyert egy-egy négy évesnégyéves [[NKFIH]]/OTKA-projektumot. Munkájáért [[2018]]-ban akadémiai Főtitkári Kutatói Elismerésben részesült.
