Édesapja, [[Povolny János]] [[nickolsburgMikulov|nikolsburgi]]i születésű [[Eger|egri]] kőművesmester volt, aki főleg Esterházy Károlynak dolgozott. Édesanyja Pajer Margit.<ref>[https://familysearch.org/ark:/61903/1:1:X8PC-8JY Keresztelési bejegyzése, Eger r.k.]</ref> Povolny Ferenc már Egerben született. 24 éves korától az egri kőműves céh és a bécsi Szent Anna Akadémia tagja volt. Az 1820-as évek elején költözött Debrecenbe, a helyi céhbe 1835-ben lépett be, majd két évvel később polgárjogot szerzett és a mai Széchenyi u. 19. szám alatt lakott.<ref>[http://www.povolny.hu/?page_id=10 Névadónk] Povolny Ferenc Szakképző Iskola és Speciális Szakiskola</ref> Az általa kivitelezett épületek, valamint az általa tervezett művek közül több ismert. Több házat tervezett Debrecenben; terveket készített a nagyváradi és az aradi színházhoz, valamint a szatmárnémeti püspöki palotához.
