A központi vezérlőegységeket (CPU: [[Central processing unit]]), azaz a processzorokat működésük szempontjából két külön kategóriába sorolhatjuk. Az egyik a [[Neumann-architektúra]] a másik [[Harvard-architektúra]] szerint működik. A két architektúra abban különbözik, hogy a Neumann-elvű esetében megegyezik az adat- és a programmemória, míg a Harvard-architektúrájú számítógép esetén a program- és adatmemória különbözik.
