„Nyelvcsalád” változatai közötti eltérés

Egy nyelvcsalád közös ősét korábbi szóval „ősnyelvnek”, mai terminussal inkább ''alapnyelv''nek vagy ''protonyelv''nek nevezzük. A legismertebb nyelvcsalád, az indoeurópai nyelvcsalád alapnyelvét ős-indoeurópai nyelvnek nevezzük. Léteznek olyan alapnyelvek, amelyek történelmileg ismert nyelvek. Ilyen például az [[újlatin nyelvek]] ősnyelve, a „vulgáris [[latin nyelv|latin]]” nyelv, de ilyen az [[óészaki nyelv]] is, melyet a [[norvég nyelv|norvég]], [[svéd nyelv|svéd]], [[dán nyelv|dán]] és [[izlandi nyelv]] ősének tekintenek. Sok esetben azonban egy adott nyelvcsalád létezése, vagyis az oda sorolt nyelvek valódi rokonsága és közös ősének megléte nem bizonyított, csupán területi, nyelvtipológiai, hangtani és egyéb hasonló tulajdonságok alapján feltételezett (ilyen például a [[kaukázusi nyelvcsalád]]). A [[magyar nyelv]] a történeti nyelvészek szerint a [[finnugor nyelvek|finnugor nyelvcsaládba]] tartozik.