Az óriás japán rák a legnagyobb ízeltlábú, két ollója közötti távolság akár 3,87 méter is lehet.<ref name=":1">McClain CR, Balk MA, Benfield MC, Branch TA, Chen C, Cosgrove J, Dove ADM, Gaskins LC, Helm RR, Hochberg FG, Lee FB, Marshall A, McMurray SE, Schanche C, Stone SN, Thaler AD. 2015. Sizing ocean giants: patterns of intraspecific size variation in marine megafauna. ''PeerJ'' 3:e715 https://doi.org/10.7717/peerj.715</ref> A test mérete, az a páncél átmérője 40 centiméterre nőhet meg és a teljes rák 19 kilogrammot is nyomhat.<ref>{{cite book |title=International Wildlife Encyclopedia |chapter=Spider crab |author=Maurice Burton & Robert Burton |edition=3rd |publisher=Marshall Cavendish |year=2002 |isbn=978-0-7614-7266-7 |pages=2475–2476}}</ref> A [[hímnem (biológia)|hímek]] karja nagyobb.<ref name="Mees"/> A [[nőnem (biológia)|nőstények]] karja rövidebb, mint a mögötte levő lábpár.<ref name="MSIP"/> E rákfaj teste narancssárga színű, a lábakon fehér foltok vannak.<ref name="oregoncoastaq">{{cite web |url=http://www.aquarium.org/JapaneseSpiderCrabs.asp |title=Japanese Spider Crabs Arrive at Aquarium |work=Oregon Coast Aquarium |accessdate=March 29, 2010}}</ref> Ijesztő megjelenése ellenére békés természetű.<ref name="oregoncoastaq"/><ref name="Ng">{{cite journal |journal=Raffles Bulletin of Zoology |year=2008 |volume=17 |pages=1–286 |title=Systema Brachyurorum: Part I. An annotated checklist of extant Brachyuran crabs of the world |author=Peter K. L. Ng, Danièle Guinot & Peter J. F. Davie |url=http://rmbr.nus.edu.sg/rbz/biblio/s17/s17rbz.pdf |format=Portable Document Format|PDF}}</ref>
