„Apollo–17” változatai közötti eltérés

[[File:The Earth seen from Apollo 17.jpg|bélyegkép|jobbra|250px|Teliföld„Teleföld”]]

A NASA az utolsó repülésre változtatott a startprofilon, a korábbi, [[Csendes-óceán]] feletti holdirányú gyújtást felcserélték az [[Atlanti-óceán]] feletti indítással és másfél helyett két keringésig keringett földi parkolópályán az űrhajó. Ehhez az újdonsághoz még egy újítás tartozott, éjszakai startra volt hozzá szükség, az Apollo-program első és egyetlen éjszakai indítására. A látványosság és az utolsó repülés státusza miatt a közfigyelem rövid időre ismét a NASA felé fordult, így kb. 500.000 nézőt vonzott a [[Cape Canaveral Air Force Station|Cape Canaveral]] környéki kilátóhelyekre a start, míg a VIP lelátókra maga a NASA hívott meg számtalan illusztris vendéget, köztük például Amerika legidősebb emberét, az akkor 113 éves, színesbőrűszínes bőrű aggastyánt, aki még [[rabszolgaság|rabszolgának]] született egykor.

A startot eredetileg [[1972]]. [[december 6.]] éjfél előttre tűzték ki, ám a startelőkészületek során egy 2 óra 40 perces startleállást kellett beiktatni egy kisebb hiba elhárítása miatt – egyben ez volt az egész Apollo-program egyetlen olyan hibája, amely késleltetett egy indítást –. Ennek elhárultával és a startengedély irányítás általi újbóli megadása után az Apollo–17 végül már másnap, helyi idő szerint [[1972]]. [[december 7.|december 7]]-én, 00:33:00-kor (05:33:00 UTC) indult útnak. A [[Saturn V]] éjszakai startjára jellemző, hogy a megfigyelők szerint a helyszínen nappali világosság támadt a hajtóművek beindulása nyomán, de még 800 kilométer távolságból is látni lehetett az ég alján egy vöröses derengést, mintha a [[Nap]] kelne fel éppen.

A start tökéletesen sikerült, majd a két keringés alatt végrehajtott rendszerellenőrzések is mindent rendben találtak. A startot 3 óra 13 perccel követően az űrhajósok ismét beindították az [[S-IVB]] egyetlen hajtóművét és az Apollo–17 holdirányú pályára állt, amelyet az ún. [[szabad visszatérés pályája|hibrid-transzfer pályán]] közelített meg. Erre a pályára való átállás a holdkomp retrakció manővere után került sor a repülés 3:42:27 órájában. Ezt követően eseménytelen út várt a legénységre, egészen a Holdig. Ennek során először repültek úgy az űrhajósok a program történetében, hogy a Föld-Hold rendszerben olyan pozíciót foglaljanak el, hogy tökéletes „teliföldet”„teleföldet” fotózzanak.