Alban William Phillips [[új-zélandizéland]]i közgazdász ''"The Relationship between Unemployment and the Rate of Change of Money Wages in the United Kingdom 1861-1957"'' (A nominálbérek változási rátája és a munkanélküliség közötti kapcsolat az Egyesült Királyságban 1861 és 1957 között) című cikke a negyedévente megjelenő Economica folyóiratban látott napvilágot 1958-ban. Ebben Phillips leírja a brit gazdaságban általa megfigyelt inverz kapcsolatot a nominálbérek változása és a munkanélküliségi rátája között az adott időszakban. Phillips kifejti azt is, hogy ez a kapcsolat azzal magyarázható, hogy magas foglalkoztatási szint esetén a munkavállalók alkupozíciója erősebb, így magasabb béreket tudnak kiharcolni maguknak. A leírt ok-okozati összefüggés iránya azonban nem megfordítható: nagy mértékű béremelések nem feltétlenül járulnak hozzá egy magasabb foglalkoztatási szint eléréséhez. Fontos megjegyeznünk, hogy Phillips munkája kizárólagosan empirikus jellegű, hiszen azt nem támasztotta alá [[makroökonómia]]i modellel.
Ezt a hiányosságot Samuelson és Solow az 1960-as években a ''módosított Phillips-görbe'' modelljének megalkotásával pótolta. A módosított Phillips-görbe egy állandó, elletétes irányú („trade-off“) kapcsolatot ír le az infláció és a munkanélküliség szintje között. Késöbb sok politikus ezt tévesen úgy értelmezte, hogy a munkanélküliség és infláció tetszőleges kombinációja megvalósítható a Phillips-görbén.
In the paper Phillips describes how he observed an inverse relationship between money wage changes and unemployment in the British economy over the period examined.
