A [[hajtóanyag]]ával együtt 805 kilogrammos '''NEAR'''-szonda 1,5 méter átmérojűátmérőjű parabola antennávalparabolaantennával tart kapcsolatot a Földdel, az energiát négy kinyitható [[napelem]] adja. Ezt az első, speciálisan kisbolygókutatásra szánt űrszondát a [[John Hopkins Egyetem]] [[Alkalmazott Fizikai Laboratórium]]ában fejlesztették ki és katonai célokra épített műszerekkel látták el. Az űrszonda tervezése és építése 27 hónapig tartott és csak 112 millió dollárba került. A NEAR-en egy sokcsatornás [[CCD]]-érzékelős képalkotó, egy röntgen- gamma- és egy a közeli infravörösben muködőműködő [[színképelemző]], egy [[lézertávmérő]] és egy [[magnetométer]] repül, ezenkívül a [[rádió]]rendszer Doppler-adatait is felhasználják a cél[[égitest]]ek [[gravitáció]]s terének felmérésére.
A szondát fellövése után, [[2000]]. [[március 14]]-én a NEAR Shoemaker névre keresztelték át, [[Eugene Merle Shoemaker]] geológus-csillagász tiszteletére.
