A '''harmadik sín''' – ahogy nevében is benne van – a hagyományos két sínszál mellett egy harmadik sínszál, amely a vonalon közlekedő vonatok elektromos ellátásáról gondoskodik,. általábanÁltalában a [[metró]]vonalakra jellemző, de külföldön egyes [[helyi érdekű vasút]]vonalakon is előfordul. Kétféle legjellemzőbbKét fajtája vanjellemző: alsó és felső tapintású. Az alsó tapintású jellemző pl. a [[New York-i metró]]hálózatra, a felső tapintású pedig pl.például a [[budapesti metró]]hálózatra jellemző. Az alsó tapintású ''harmadik sín'' az egész vonalon egy szigeteléssel van ellátva felülről. A felső tapintásút általában csak az állomásokon és a felszíni szakaszokon egy védőlemezzel látják el, ezzel előzik meg az esetleges áramcsapásokat. Mindkét fajta [[porcelán]] vagy [[műanyag]] szigeteléssel érintkezik a talajhoz. A vonatok vagy a metrók egy különles áramszedővel érintik a ''harmadik sín''t. A legnagyobb, általánosságban a ''harmadik sín'' adja az áramot, és a vissza vezetésvisszavezetés az általános sínpárba történik, de a [[londoni metró]]hálózatnak különleges megoldása van: itt négy sínszál van, két felső tapintású elektromos áramot vezető és visszavezető sín van.
