[[Fájl:Fig of IJN CV Zuikaku in 1941.gif|bélyeg|250px300px|balra|Illusztrációja a ''Dzuikaku''ról a hajó eredeti felépítésében.]]
A ''Dzuikaku'' a Kawasaki vállalat [[Kóbe|kóbei]] hajógyárában épült. [[1941]]-ben, Icsibei JokokawaJokokava kapitány vezetéseparancsnoksága alatt a ''Dzuikakut'' és a ''Sókakut'' [[Nagumo Csúicsi|Nagumo]] tengernagy 1. légiflottájának 5. hordozórajához csatolták,. Ez a amellyelhajóraj [[1941]] decemberében része volt a Pearl Harbor elleni csapásmérő egység része voltegységnek.
[[1942]]. [[január 20.|január 20]]-án és [[január 21.|21]]-én a ''Dzuikaku'' támadást indított [[Új-Guinea]] két kikötővárosa, Rabaul és Lae ellen. [[1942]] áprilisában az Indiai-óceánon lecsapott a Colombóicolombói és Trincomaleeitrincomaleei brit tengerészeti támaszpontokattámaszpontokra [[Srí Lanka|Srí Lankán]] és elsüllyestette a [[HMS Hermes (95)|HMS ''Hermest'']]. AMájusban a [[Port Moresby]] elleni támadáshozelfoglalására rendeltékküldték, de mivel az Egyesült Államok hírszerzése tudomást szerzett a japánok terveiről, hajókat tudtak küldeni az offenzíva visszaverésére. A japán vezetés a repülőgép-hordozókat a Korall-tengerre küldte, hogy állítsák meg az amerikaiakat. A [[Korall-tengeri csata|kibontakozó csatában]] repülőgépeinek fele megsemmisült, ezért egy hónappal később nem harcolhatott a [[Midwayi csata|midwayi csatában]]. A [[Salamon-szigeteki hadműveletek|Salamon-]] majd a [[Santa Cruz-szigeteki csata|Santa Cruz-szigeteknél]] repülőgépei megrongálták a [[USS Enterprise|USS ''Enterpriset'']] és, az utóbbiban pedig megbénították a [[USS Hornet|USS ''Hornetet'']] (a magára hagyott ''Hornetet'' magára hagyták és később az ''Akigumo'' és ''Makigumo'' japán rombolók elsüllyesztették).
[[Fájl:Lowering the flag on Zuikaku.jpg|bélyeg|balra|200px|A legénység tiszteleg a zászló levonásához, miközben a hajó lassan a jobb oldalára fordul.]]
[[1943]] februárjában Guadalcanal kiürítésénél segédkezett. Májusban az [[Aleut-szigetekhez]] rendelték, de a Attu-szigeti szövetséges győzelem után a küldetését töröltékfelfüggesztették. [[1944]]. [[június 19]]-én a [[Filippínó-tengeri csata|Filippínó-tengeri csatában]] a ''Taihót'' és a ''Sókakut'' tengeralattjárók elsüllyesztették, így a ''Dzuikakunak'' kellett elszállítania a megmaradt repülőgépeiket. A csata után már csak a ''Dzuikaku'' maradt meg abból a hat repülőgép-hordozóból, amelyek Pearl Harbornál harcoltak.
[[1944]] októberében [[Odzava DzsiszabúróDzsiszaburó]] admirális északi flottájánakflottájához része lettcsatolták. [[október 24.|Október 24-én]] részt vett az [[Tengeri csata a Leyte-öbölben#Az Engaño-foki csata (október 25-26)|Engaño-foki csatában]]. Repülőgépeinek nagy részét az Egyesült Államok harmadik flottája lelőtte, csaka néhánymaroknyi gépmegmaradt tudottgépnek eljutnisikerült Luzonigeljutnia [[Luzon]]ig. A csata során hét torpedó- és kilenc bombatalálat érte. A jobb oldalára dőlő hajóról Odzava admirális az [[Ójodo]] cirkálóra helyezte át parancsnokságát. 13:58-kor kiadták a parancsot a hajó elhagyására és levonták a zászlót. 14:14-kor a ''Dzuikaku'' átfordult és elsüllyest Takeo Kaidzuka ellentengernaggyal és 842 matrózzal a fedélzetén. 862 embert megmentettek a ''Vakacuki'' és a ''Kuva'' rombolók.
