A [[Központiközponti hatalmak]] számára kicsit kedvezőbben alakult a második háborús év. Bár a [[Keleti front (első világháború)|keleti fronton]] csillapodott a helyzet a [[Gorlicei áttörés]] után, azonban a [[BalkánBalkáni front (első világháború)|Balkánon]]on csak [[1915]] végére tudták [[Szerbia|Szerbiát]] és [[Montenegró]]t legyőzni. A [[május 23]]-ai olasz hadüzenet után egyre több tengeri ütközet is lezajlott a Monarchia és az olasz [[Regia Marine]] között, de ezek csak kisebb összecsapások voltak, igazi, jelentős csatára nem került sor. 1915 decemberében a Dunai Monarchia felderítése azt jelezte a flotta részére, hogy a Durazzói-öbölbe olasz rombolók érkeztek, hogy a megvert szerb és montenegrói sereget átmentsék Olaszországba.
Mint kiderült, az információ téves volt. Ugyanis olasz rombolók egyáltalán érkeztek Durazzo elé, csak pár, elavult gőzös és vitorlás tartózkodott ott a támadás idején.
