A veteránok eredménytelenül követelték, hogy visszatérhessenek szülőföldjükre, az újoncok elégedetlenek voltak a fizetésekkel.
A szíriai csapatok megvonták tőle bizalmukat. A körülmények megfelelőek voltak egyyegy államcsínyhez, amit egy szíriai asszony [[Iulia Maesa]] kezdeményezett, aki [[Lucius Septimius Severus római császár|Septimius Severus]] elhunyt feleségének nővére volt. A sziriaiszíriai csapatok átpártoltak és támogatták és, mellé álltak a keleti helyőrségek is. Az asszony 14 éves unokáját, [[Varius Avitus Bassianus]]t ([[Marcus Aurelius Elagabalus római császár|Elagabalus]]) emeszai papot elvitte a légiók ''Raphaneaeában'' (Phoenicia provincia) lévő főhadiszállására, ahol 218. május. 16.-án csészárrá kiáltották ki. A császárrá kikiálltott Elagabalus [[Marcus Aurelius Caracalla római császár|Caracalla]] unokatestvérének volt a fia. A császárnak nem volt ideje a dunai és rajnai légiók behívására, így egy lovassági különítményt küldött a lázadás leverésére [[Ulpius Iulianus]] vezetésével, akit katonái megöltek és átálltak a trónkövetelőhöz.
