Az [[Hírvivő RNS|mRNS]] a ribonukleotid-sorrendjében kódolt [[genetikai kódGén|genetikai]] információt szállítja a kromoszómáktól a riboszómákhoz. A ribonukleotidok sorrendjét a transzlációs gépezet hármasával "olvassa le", ezek a [[nukleotid]]hármasok a kodonok. Minden ilyen hármas egy bizonyos [[aminosav]]nak felel meg. A riboszóma és a tRNS molekulák ezt a kódot lefordítva gyártják a fehérjéket. A [[riboszóma]] egy több alegységből álló szerkezet, amely [[nem kódoló RNS|riboszomális RNS-t]] (rRNS-t) és fehérjéket tartalmaz. Ez az a "gyár", ahol az aminosavak fehérjékké kapcsolódnak össze. A tRNS-ek kisebb, nem kódoló RNS-láncok (74-93 nukleotid hosszúak), amelyek a riboszómához szállítják az aminosavakat. Van egy részük, ahová az aminosav képes kötődni, és egy másik részük, az ún. antikodon. Utóbbi egy ribonukleotid-hármas, amely pontosan összeillik az mRNS-nek az általuk szállított [[aminosav]]at kódoló hármasával. A specifikus [[tRNS]]-ek és az antikodonjaik által felismert [[aminosav]]ak közötti kötés az[[aminoacil-tRNS szintetáz]] [[enzim]] segítségével jön létre. A reakció eredménye egy aminoacil-tRNS molekula, amely bejut a riboszómába, ott pedig az antikodonja az egymást kiegészítő [[bázispár]]ok segítségével hozzákapcsolódik a megfelelő mRNS kodonhoz. A tRNS-ek által szállított aminosavakból ezután összekapcsolódik a fehérje.
