„Massospondylus” változatai közötti eltérés

==A koponya==

[[Fájl:Massospondylus Skull Steveoc 86.png|bélyegkép|balra|A ''Massospondylus'' koponyájának ábrája, a rajta található különböző nyílásokkal]]

 

Fejének hossza körülbelül a [[combcsont]] hosszának felét érte el. Számos nyílás található rajta, melyek csökkentik a tömegét és izomtapadási pontokat, illetőleg helyet biztosítanak az [[érzékszervek]] számára. A nyílások a [[koponya]] két oldalán szimmetrikusan helyezkednek el. Elöl két nagyobb méretű, ellipszis alakú orrnyílás található. A szemnyílások aránylag nagyobbak, mint a hasonló nemeknél, például a ''Plateosaurusnál''. A szemek és az orr között elhelyezkedő oldalsó nyílás ''(fenestra antorbitalis)'' kisebb, mint a ''Plateosaurusé''. A koponya hátsó részén, közvetlenül a szemek mögött oldalt és felül, valamint az [[Állkapocscsont|állkapocs]] oldalán, további nyílások találhatók.<ref name=Dinosauria/> A koponya szélesebb és rövidebb, mint a ''Plateosaurusé'', de az összehasonlítást megnehezíti, hogy az egyes példányok koponyái sérültek, csak a helyreállított változataik vizsgálhatók.<ref name=Dinosauria/> A különböző egyedek koponyái eltérő jellegzetességeket mutatnak; például más a szemnyílás felső szegélyének vastagsága és a [[felső állcsont]] alsó részének magassága. Ezek a különbségek talán a [[nemi kétalakúság]] jelei,<ref name=GKR90>{{cite journal|last=Gow|first=Christoper E.|coauthors=J.W. Kitching and Michael K. Raath|year=1990|title=Skulls of the prosauropod dinosaur ''Massospondylus carinatus'' Owen in the collections of the Bernard Price Institute for Palaeontological Research|journal=Palaeontologia Africana|volume=27|pages=45–58}}</ref> vagy az egyedek közti kisebb eltérések lehetnek.<ref name=PMG97>{{cite journal|last=Galton|first=Peter M.|year=1997|title=Comments on sexual dimorphism in the prosauropod dinosaur ''Plateosaurus engelhardti'' (Upper Triassic, Trossingen)|journal=Neus Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Monatshefte|volume=11|pages=674–682}}</ref>

Más prosauropodákhoz hasonlóan valószínűleg a ''Massospondylusnak'' is volt a táplálék kihullását gátló pofarésze, mivel az állkapocs csontok felszínén a [[hüllők]]re jellemző apró lyukaknál jóval nagyobbak találhatók a [[véredény]]ek számára.<ref name=Dinosauria/> A. W. Crompton és John Attridge 1986-ban készült tanulmányukban megállapították, hogy a ''Massospondylus'' koponyák a túlharapás jeleit mutatják, és azt feltételezték, hogy az alsó állkapocs elején egy elszarusodott csőrszerű képződmény helyezkedhetett el, ami az alsó és a felső [[fog]]sor közötti távolságot töltötte ki.<ref name=CA86>{{cite book|last=Crompton|first=A.W.|coauthors=John Attridge|year=1986|chapter=Masticatory apparatus of the larger herbivores during Late Triassic and Early Jurassic times|editor=Kevin Padian|title=The Beginning of the Age of Dinosaurs: Faunal Change Across the Triassic–Jurassic Boundary|location=New York|publisher=Cambridge University Press|pages=223–236|isbn=0-521-36779-4}}</ref> A feltételezésről azonban a későbbiekben megállapították, hogy helytelen, mivel az eltérést a fosszíliára alulról és felülről ható nyomás okozta. A hasonló módon nem sérült koponyáknál nem észlelhető a túlharapás.<ref name=GKR90/> Emellett úgy tűnik, hogy a fogak alaktanára vonatkozó megállapítások a fogak állkapocsban való elhelyezkedésén alapulnak.<ref name=ageofdinosaursmassospondylus/> Bár a ''Massospondylus'' ''heterodont'' fogazata nagyobb fogak közötti eltérést mutat, mint a ''Plateosaurusé'', nem ér el olyan szintű specializációt, ami például a ''[[Heterodontosaurus]]nál'' tapasztalható.<ref name=ageofdinosaursmassospondylus/> A felső fogsor elülső fogai kör keresztmetszetűek és kúposak, ellentétben a hátsó fogakkal, melyek laposabbak és ovális keresztmetszetűek.<ref name=Dinosauria/><ref name=ageofdinosaursmassospondylus/>