„Mielőtt meghaltam” változatai közötti eltérés

Rayon és Dr. Eve Saks karakterei kitaláltak voltak; az írók több transznemű, AIDS beteget és doktort meghallgattak a film készítése előtt, és az itt hallottak alapján alkották meg az előbbi karaktereket. Ugyanakkor Woodroof valóban elvesztette az összes barátját, amikor azok rájöttek, hogy HIV pozitív. A Bortennel készített interjúi során Woodroof utalt arra, hogy barátai elvesztése és a melegekkel való érintkezései a klub révén, a korábbi ellenséges nézeteinek átértékelésére ösztönözte. Mások, akik ismerték őt, viszont azt állították, hogy nem volt ellenséges a homoszexuális emberekkel szemben és saját maga is biszexuális volt. A rodeokat rendkívül kedvelte, viszont ő maga soha nem ült bikán. A film szerint 1985-ben derült fény Woodfroof betegségére, de interjúi során azt mondta Bortennek, hogy egy orvos már korábban tájékoztatta arról, hogy fertőzött. Saját bevallása szerint talán már 1981-ben megfertőződött.

Woodroofot furcsa, kívülálló magatartás jellemezte, akik ismerték azt állították, hogy mind a film, mind McConaughey keményebb embernek állította be, mint amilyen volt, és nem volt egyértelműen melegellenes sem. Az igazi Woodroofnak volt egy ex-felesége, Brenda, egy lánya és egy nővére, akiket az írók nem kerestek meg, és tudatosan kihagyták őket a forgatókönyvből is, hogy a film inkább egy karakter tanulmány lehessen.