Édesapja [[Christian Ludwig Brehm]] ([[1787]]–[[1864]]) pap és egyben a német madártan tudományának egyik megalapítója volt. A fiatal Alfred BhremBrehm még mielőtt egyetemre ment volna, beutazta [[Egyiptom]]ot, Nubiát sés keleti [[Szudán]]t, azután [[Jéna|Jénában]] és [[Bécs]]ben természettudományokat tanult. 1856-ban [[Spanyolország]]ot, 1860-ban [[Norvégia|Norvégiát]] és [[Lappföld]]et, 1862-ben pedig Ernő szász-koburg-gothai herceg kíséretében [[Etiópia|Abesszíniát]] utazta be. 1863-ban a [[hamburg]]i állatkert igazgatója lett és rövid idő alatt sikerül neki az állatkertet és a vele kapcsolatos akváriumot magas színvonalra emelni. 1867-ben [[Berlin]]be költözött, holahol a berlini akváriumot alapította. 1877-ben dr. Finsch és Waldbug gróf társaságában [[Szibéria]] nyugati és [[Turkesztán]] északnyugati részét utazta be, egy évvel később [[Habsburg–Lotaringiai Rudolf főherceg|Rudolf magyar trónörököst]] kísérte el a középső [[Duna]] vidékére, 1879-ben pedig [[Spanyolország]]ba. ''Reiseskizzen aus Nordostafrika'' (Jéna, 1855) munkája és számos cikke közreadása után egy sereg népszerű tudományos munkát írt, amelyeket igen élénk és érdekfeszítő előadás jellemez. Műveit összegyűjtve Stuttgartban[[Stuttgart]]ban adták ki 1890-ben ''Vom Nordpol zum Aequator'' cím alatt.
