A történet azzal kezdődik, hogy Dr. Paul Bradleyt ([[Sean Connery]]) egy hétfői nap, a NASA behívja, egy fontos hír közlése miatt. A NASA egyik tagja Harry Sherwood ([[Karl Malden]]) részletesen számolt be neki a következőkről. Elmondta, hogy az Orpheus nevű kis bolygó egy üstökös következtében millió darabra hullott,; abból egy nyolc kilométer szélességű óriásmeteor darabja, pusztulással fenyegeti a Földet. Ha becsapódik, olyan katasztrófakatasztrófával fenyegetfenyegetne, amely az emberiség kipusztulásával jár. A meteor megállításához a NASA a Herkules névre hallgató illegális nukleáris fegyvert akarja felhasználni, deamit Dr. Paul Bradley korábban más célra talált ki. De hamar rá kell jönniük arra, hogy a rakéta ereje nem elég nagy. A túlélés egyetlen esélye az, ha összefognak az oroszokkal, akik szintén illegálisan ugyan, de rendelkeznek nukleáris rakétákkal. A kérdés már csak az, hogy vajon a jövő érdekében képes-e két szuperhatalom ilyen szintű együttműködésre?
Mivel az oroszok küzül csak néhányan, köztük Dr. Alexei Dubov ([[Brian Keith]]) támogatja az összefogást. Azonban egyik tárgyaláson az amerikaiak közül Adlon vezérőrnagy ([[Martin Landau]]), aki a Herkules tervnek a felelőse, egy tárgyaláson elmondta, hogy teljes képtelenségnek tartja a meteor becsapodását és az oroszok közreműködését. Ám Dr. Paul Bradley és Harry Sherwood az Elnök beleegyezésétengedélyét kéri a terv megvalósításához.
