A '''paleozoikum''' (jelentése ''ősi élet'', az [[Földtörténetiógörög időskálanyelv|földtörténeti időógörög]] παλαιός (apalaiósz), görögazaz ''palaiorégi'', „régi” és ζωή (zóé), azaz ''zoionélet'',„állatok”szavak szavakból,összetétele) jelentése[[földtörténet]]i „ősi[[idő élet”(földtörténet)|idő]], a [[fanerozoikum]] [[eon]] három ideje közül a legkorábbi. A magyar földrajzi irodalomban gyakran óidőnek nevezik. A paleozoikum 542541 [[megaannum|millió évvel]] ezelőtt kezdődött és 251,902 millió évvel ezelőtt fejeződött be.<ref>{{CitWeb |url=http://www.stratigraphy.org/ICSchart/ChronostratChart2018-08.jpg |aut=K.M. Cohen |aut2=S.C. Finney |aut3=P.L. Gibbard |aut4=J.-X. Fan |tit=The ICS International Chronostratigraphic Chart. Episodes 36: 199–204 |lan=en |red=[[Nemzetközi Rétegtani Bizottság]] |ann=2013 |accd=2019-05-31}}</ref> Hat földtörténeti [[időszak (földtörténet)|időszakra]] oszlik, ezek a legrégebbitől a legújabbig: a[[kambrium]], [[ordovícium]], [[szilur]], [[devon (időszak)|devon]], [[karbon]], és [[perm (időszak)|perm]].
Jelzőként, ''paleozoikumi'' értelemben magyar szakszövegekben gyakran a ''paleozoós'' szót használják.
