Feladata megegyezik a [[Marsz–3]]-mal,: tartályt eljuttatni a bolygó felszínére, és műholdként vizsgálni a Mars viszonyait. Repülés közben a kozmikus sugárzás, a [[napszél]], a bolygóközi mágneses tér és a meteoritáramok tanulmányozása, közelrepülés közben fotók és televíziós felvételek készítése. Súlya jelentősen megnőtt, {{szám|4.65}} tonna volt. Két fő része volt, a Mars körüli kutatásokat végző orbitális egység, és a felszín kutatására tervezett leszállóegység. Az orbitális egység pályája {{szám|18}} órás [[ellipszis (görbe)|elliptikus pálya]] volt, aminek [[apszispont|perigeum]]a {{szám|1380}} kilométer, az [[apszispont|apogeum]]a {{szám|25000}} kilométer volt. Több hónapig közvetített adatokat a Marsról és a környező világűrről.