A '''fonológia''' vagy '''fonematika''' görög eredetű szó; a [[nyelvtudomány]]nak az az ága, amely a beszédhangoknak a nyelvi rendszerben elfoglalt helyét és szerepét vizsgálja, szemben a [[fonetika|fonetikával]], amely egy adott nyelv beszédhangjainak a leírásával foglalkozik.
Ha a nyelv egyes hangjait a pénzzel vetjük össze, akkor a [[fonetika]] és a fonológia viszonyát az [[éremtannumizmatika]] (numizmatika) és a [[közgazdaságtan]] viszonyához lehet hasonlítani: aza éremtannumizmatika az egyes pénzdarabokkalpénzérmékkel mint önálló dolgokkaltárgyakkal foglalkozik – ahogy a fonetika is az egyes hangokat vizsgálja –, a közgazdaságtan pedig a pénznek a rendszerben elfoglalt helyével – mint ahogy a fonológia az egyes hangok esetén. A fonetika és a fonológia tehát, bár első ránézésre mindkettő hangtan, egyazon hangról két különböző, egymástól független állítást tehet.
