A UCL-t [[1826]]-ban alapították "London University" néven, hogy egy szekuláris alternativátalternatívát szolgáltassanak a Oxford és Cambridge egyetemek mellett. [[Jeremy Bentham]] [[filozófus]]t tekintik a UCL spirituális atyjának, aki jelentős szerepet játszott az Egyetem fejlesztésében. A University College London nevet [[1836]]-ban kapta ugyanabban az évben amikor felruházták egyetemi diplomák odaítélésére és a King's College London-al együtt létrehozták a University of London-t. Amikor [[1907]]-ben a University of London-t újraszervezték, több társegyeteme, a UCL-ellel együtt elvesztette jogi létezését. Ez a helyzet [[1977]] állt fenn amikor is a UCL visszakapta független státuszát.
