A magma felszíni tevékenységét tekintjük '''vulkanizmusnak'''. Vulkanizmus révén vulkáni kúpok, vulkanikus hegységek keletkeznek világszerte, főként az ütköző és távolódó lemezszegélyeknél. A vulkánok működési szakaszaiban fontos a törmelékszórás és lávaömlés. A [[láva]] nem más mint a vulkáni működés során felszínre került izzó kőzetolvadék. A vulkánok esetenként katasztrofális kitöréseket produkálnak. A vulkánok működését a [[vulkanológia]] [[tudomány]]a kutatja. A vulkán szó elnevezését az antik mitológiában szereplő ''Vulcanus'' kovácsistenről kapta.
