A Vadnyugat a nevéthírnevét ezeknek az embereknek köszönheti. Általában törvényen kívüliek, vagy rossz múlttal rendelkezőek hágtak fel banditának. Vonzották őket a kalandok, és a gyors meggazdagodás vágya (ugyanúgy mint az aranyásókat) is hajtotta őket újabb és újabb gaztettekre. A banditák nagy része általában a kontinensen végighaladó vasutakat támadta meg. Kedvelt célpontjaik voltak a hirtelen meggazdagodott emberek is. A banditák általában utálták az indiánokat, bár néha a nagy fogás reményében szövetséget kötöttek velük. A banditák tették hírhedtté [[Texas]], [[Arizona]] és [[Új-Mexikó]] államokat. A leghíresebb vadnyugati banditák [[Jesse James]] és [[Billy, a Kölyök]] voltak.
