Póhatanok

A póhatan indiánok (angolos írásmóddal Powhatan, Powatan, Powhaten vagy Powhatan renape - az utóbbi szó szerint: „póhatan emberi lények”) algonkin nyelvű amerikai bennszülött törzs, illetve a törzs által vezetett nagyhatalmú törzsszövetség volt a mai New Jersey és Pennsylvania területén. Az északkeleti indiánok közé tartoznak.

Póhatann főnök Werowocomocóban - kép John Smith naplójából (1612)

A póhatan nevet a feltételezések szerint egy falujukról kapták. Virginiai algonkinok néven is ismerték őket: egy keleti algonkin nyelvet beszéltek és a betelepülő fehérekkel való első találkozások idején a mai Virginia keleti részében éltek.

A 17. század elején, a fehér betelepülők megjelenése idején a törzsszövetség politikai központja Werowocomoco falu volt.

Történelem

A 16. század végén, illetve a 17. század elején egy Wahunsunacock nevű főnökük (vagy saját nyelvükön Weroance) jelentős birodalmat teremtett – a Tenakomakahnak („a sűrűn lakott föld”) nevezett szövetséget –, 30 törzset alávetve fegyverrel vagy szerződések útján a mai Kelet-Virginia jó részén. Ő maga a „póhatan főnök” címet viselte. A fehér telepesek megjelenése Jamestownban 1607-ben, majd az újabb telepeshullámok és terjeszkedésük konfliktusok sorozatához vezettek az indiánokkal, amelyek szinte folyamatosak voltak 37 évig.

Wahunsunacock 1618-ban meghalt és testvére lett a főnök, Opechancanough, akinek uralkodása alatt az ellenségeskedés a fehérekkel csúcspontjára jutott. Az új főnök nem tudta elűzni a fehéreket, az indiánokat pedig nagy számban gyilkolták le az 1622-es jamestowni mészárlás során, majd egy újabb nagy hullámban 1644-ben. Mindez a törzs szinte teljes kiirtásához vezetett. A póhatan szövetség hatalma elenyészett, sok indián beolvadt a fehérek, illetve a velük érkező afroamerikaiak közé.

Jelenlegi helyzetük

21. századi virginiai maradékaik közé hét elismert törzs tartozik, közülük kettő, a Pamunkey és a Mattaponi a King William megyéből megközelíthető rezervátumban él.

Emlékezetük

Sok évvel a póhatan szövetség megszűnte után, területüktől valamivel nyugatabbra Wahunsunacock főnök, Pokahontasz apja tiszteletére nevezték el Virginia állam Powhatan megyéjét.

Bár a póhatan indiánok és az európai telepesek kultúrája nagyon eltért egymástól, Virginia első telepes családjainak leszármazottai közül sokan egyszerre fehér és indián ősökig vezetik vissza családfájukat, Thomas Rolfe-ig, Pokahontasz és John Rolfe fiáig.

További információk

A Wikimédia Commons tartalmaz Póhatanok témájú médiaállományokat.

• The Anglo-Powhatan Wars
• Powhatan Renape Nation – Rankokus American Indian Reservation
• A Study of Virginia Indians and Jamestown: The First Century
• National Geographic Magazine Jamestown/Werowocomoco Interactive
• UNC Charlotte linguist Blair Rudes restores lost language, culture for 'The New World'
• How a linguist revived 'New World' language
• Princess Cleopatra Archiválva 2007. szeptember 29-i dátummal a Wayback Machine-ben