„Faj” változatai közötti eltérés

Egy populációt vagy populációcsoportot fajnak nevezünk, ha az morfológiailag eltér más populációktól. Például, különbséget tudunk tenni egy [[házityúk|csirke]] és egy [[házikacsa|kacsa]] között, mert más alakú a [[csőr]]ük, a kacsának pedig [[úszóhártya|úszóhártyás]] lába van. Ilyen alapon határoztak meg fajokat már jóval az írásbeliség kialakulása előtt. A fajmeghatározásnak ez a módja erősen vitatott, mivel az újabb genetikai eredmények azt mutatják, hogy genetikailag eltérő populációk is nagyon hasonlóak lehetnek, vagy épp fordítva, néha nagy morfológiai különbségek léteznek egyébként igen közeli rokonságban lévő populációk között. Minden jogos kifogás ellenére, a jelenleg ismert fajok nagy részét kizárólag [[morfológiaMorfológia (biológia)|morfológiai]]i alapokon írták le.