Az árapály jelenség energia termelésre való hasznosítása egészen a [[középkor]]ig nyúlik vissza. [[Franciaország]]ban és [[Egyesült Királyság|Nagy-Britanniában]] kis vízi malmokat használtak gabona őrlésre, fa fűrészeasdasdasdfűrészelésre, amelyek a be- és a kiáramló vizet hasznosították. A [[11. század]]ból Doomsday Book tesz említést egy árapály malomról, amely az angliai [[Port of Dover]] partján állt. Ezután folyamatosan épültek új malmok [[Európa]] nyugati partjainál. Az utóbbi időkben azonban az árapály jelenség elektromos áram termelésére való hasznosítása került előtérbe. Ezt hatalmas duzzasztógátakban lévő [[turbina|turbinák]] segítségével lehet megoldani, illetve a folyótorkolatokba épített gátakkal. Legjelentősebb árapály erőművek a következők: [[bretagne]]i árapály erőmű (Franciaország), annapolis royal-i erőmű ([[Kanada]]). A legnagyobb teljesítményű árapályerőművek [[Dél-Korea|Dél-Koreában]] épültek, a Sihwa-ho-i tavi erőmű 254 [[megawatt|MW]] teljesítményű.
